Hur bestämmer du vilket flygbolag du ska boka för en resa? Ju billigare desto bättre? En med tillräckligt med benutrymme och utmärkta avbokningsregler? Flygbolaget du alltid kan lita på inte att skicka dina väskor till Spanien medan du är på väg till San Francisco – även om det är benäget att bli försenat? Att boka en flygresa för arbete, fritid eller livshändelser beror vanligtvis på två faktorer: pris och komfort. Helst skulle de bästa flygbolagen i USA erbjuda båda (bland andra förstklassiga bekvämligheter), men att få ett bra pris på en flygning kräver ofta lite ge och ta (aka du slutar med färre förmåner och mindre benutrymme).

Förra året ändrade pandemin emellertid resenormerna, inklusive resenärsprioriteringar och hur (nu oroliga) reklamblad bestämde vilket flygbolag de skulle välja. Även om mycket färre personer flög kommersiellt, hade kunderna fortfarande många åsikter. Och även om flygbolagen ställdes inför stoppade flygrutter och oöverträffade affärsnedgångar under det senaste året, hade de fortfarande mycket att räkna med för att hålla kunderna nöjda. De Wall Street Journal slösade ingen tid på att avslöja sin årliga, retroaktiva rankning av de bästa och sämsta flygbolagen i USA efter operativ prestanda, med mycket mer data att ta hänsyn till under omständigheterna.

Hur flygbolagen hanterade covid-19-relaterade hinder – inställda flyg, kuponger, återbetalningar, passagerarhygien, missnöjda kunder – påverkade i hög grad deras position i Wall Street Journal 2020 Middle Seat Scorecard . Föga överraskande var de transportörer som mest imponerande hanterade pandemi-angränsande utmaningar de som har tenderat att få högre poäng i laguppställning tidigare år (och vice versa för flygbolag med låga resultat).

Enligt rapporten knep Southwest Airlines första plats totalt för första gången på över 10 år, vilket slog Delta Air Lines ner en pinne efter sina tre år i rad i täten. WSJ citerar Southwests två senaste förbättringar av bagagehantering och operationer för att hjälpa det att stiga till nummer ett, med flygbolagets VD, Mike Van de Ven, som hävdar 'det var den bästa bagageprestandan i vår nedtecknade historia.' Southwest visade sig vara bäst i klassen i andra underkategorier, med minst rapporterade extrema förseningar och minst kundklagomål. Som sagt, Southwest var långt ifrån perfekt. Andra flygbolag fick högre poäng inom områden som inställda flygningar (Spirit leads), ankomster i tid och ofrivilliga passagerare (Delta fick nummer ett i båda). Än en gång tar American Airlines sista platsen totalt och håller bottenplatsen i större områden, inklusive antalet passagerarklagomål, stötar och felaktigt hanterat bagage. Något att tänka på nästa gång du ska boka flyg (med försiktighet, förstås!).

påverkar efterbetalning din kreditpoäng

RELATERAD: Experter rekommenderar nu dubbelmaskering för att förhindra spridning av covid – så här gör du det rätt

roliga sätt att byta julklappar

Nedan, från bäst till sämst, är WSJ 2020 Airlines Scorecard, den övergripande rankningen av stora flygbolag i USA Läs hela artikeln för mer flygbolagsanalys och metodik.

1. Southwest Airlines
2. Delta flygbolag
3. Alaska Airlines
4. Spirit Airlines
5. Allegiant Air
6. Frontier Airlines
7. JetBlue
8. United Airlines
9. American Airlines

Något att notera är att det ännu inte finns ett korrekt eller heltäckande sätt att spåra vissa datapunkter som nyligen har dykt upp som avgörande prioriteringar för både resenärer och flygbolag sedan utbrottet av coronaviruset. Dessa inkluderar faktorer som luftcirkulation/ventilation, masktillämpning, blockering av mittsätet och hygienisering av kabinen. Eftersom det inte finns någon one-stop-shop för att kvantifiera och analysera olika flygbolags rankningar i hälso- och säkerhetsavdelningen (ännu), är det fortfarande mycket upp till resenärerna att vara så säkra, vaksamma och ansvarsfulla som möjligt när de flyger just nu.

RELATERAD: Hur man hanterar semesterplaner under covid-19