Kory Stamper talar om att definiera ord som pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis och det förvånansvärt mer komplexa utseendet i sin nya bok, Ord för ord: Ordböckernas hemliga liv . Efter nästan två decennier på Merriam-Webster bryter redaktören ner sin roll som lexikograf och de oroande, roliga och galna tiderna hon tillbringar i sitt skåp. I en intervju med Riktigt enkelt , Delar Stamper överraskande godbitar om ord och hemligheten att hjälpa dina barn att bli kär i språket.
Riktigt enkelt : Vad är ett vanligt ord (eller ord) som människor missbrukar och varför?
Kory Stamper: Vi kan alltid följa guldstandarden: påverkan och effekt. Människor förväxlar ofta de två eftersom problemet med påverkan och effekt är att det finns ett substantiv för varje och ett verb för varje. Så det är inte bara två ord att förvirra - det är fyra ord att förvirra. Påverka som ett substantiv hänvisar alltid till ett specifikt psykologiskt tillstånd, som, Han har en liten påverkan. Och verbet påverkar betyder att ha inflytande över, så om brist på solljus påverkar ditt humör, det är med ett a. Substantiveffekten används för saker som specialeffekter eller den effekt som något har på en annan sak. Verbeffekten betyder bara att åstadkomma.
är du i ett bra förhållande
RS: Några roliga ord som folk borde lägga till i deras ordförråd?
KS: Jag älskar verkligen schadenfreude, vilket är ett ord vi har stulit från tyska som hänvisar till den glädje du känner för någon annans smärta. Så om du glömmer över Gonzagas förlust mot UNC, är det schadenfreude.
RS: Vad tycker du om emoji?
KS: Emojis är verkligen en fascinerande kritik för lexikografer eftersom vi främst letar efter saker som har vad vi kallar lexikalisk mening. Det betyder att om du använder dem i en mening har de en specifik betydelse. Om jag Venmo min dotter bensinpengar och hon svarar med de berande händerna, bilen och hjärtemoji, vet jag att hon säger Tack för benspengarna, jag älskar dig. Men om hon textar mig och skriver ut, tack för gaspengarna, jag älskar dig och använder ett hjärta i slutet, det hjärtat är inte lexiskt.
Den andra saken är att deras betydelse ändras så snabbt. Vi letar efter att saker ska vara ganska stabila i deras betydelse innan vi kan skriva in dem [i ordboken]. Men jag tycker att emojis är fantastiska. De förmedlar mycket subtila betydelser när de används lexiskt.
hur ofta tvättar du din bh
RS: Som lexikograf och mamma till två, hur motiverade du dina barn att älska att läsa och lära sig nya ord?
KS: Jag skulle spela rimspel med dem. När min dotter var 3 eller 4, brukade hon älska att säga, skjuta ding ding. Jag tror att många föräldrar skulle säga, det är bara glidande . Du behöver inte säga glidande ding ding . Men vi skulle lägga till hennes ord dabbling och rim: glidande sak dings, glidande ding ringar, glidande saker saker, glidande sak sjunger. Gör språket till en lekplats och inte till en plats där du känner att du måste undervisa. De flesta av oss tycker att språket är väldigt statiskt, men det är experimentellt och det finns alltid något nytt att lära sig.
RELATERAD: 10 överraskande ord som finns nu i ordboken
RS: I din bok pratar du om kontroversiella ord som ojämn och fuktig. Vad är några andra och varifrån kommer detta oförklarliga hat?
när är den första dagen att anmäla skatter
KS: En annan som jag inte gillar är effektfull. Jag tror att de flesta inte gillar det eftersom det ursprungligen är affärsjargong och som engelsktalande misstänks vi omedelbart för alla slags jargon från alla områden som försöker sälja oss något. Om du inte förstår det eller inte använder det naturliga jargongen känns det väldigt främmande och du känner dig väldigt alienerad. Så imponerande är ett bra exempel på ord som människor inte ens märker eller hatar kraftigt. Det finns ingen däremellan för effektfulla. Det finns många ord som människor bara inte gillar ljudet av. Jag hatar bara ljudet av bleisure, en blandning av affärer och fritid. Det låter som ett medicinskt tillstånd.
RS: Har du en favoritdefinition?
bästa sättet att skära en kalkon
KS: Gardyloo är ett av de ord som jag fortsätter att komma tillbaka till. Det är en interjektion och definitionen är: Används i Edinburgh som ett varningsrop när det var vanligt att kasta slops genom fönstren och ut på gatorna. För det första att det finns ett ord som beskriver detta är galet. Men för det andra är den definitionen så specifik och också så löjlig. Det är väldigt specifikt - att kasta innehållet i kammarkrukan ut på gatan - och ordet är så frilly och fantasifullt. Gardyloo! Jag älskar det eftersom det beskriver tillräckligt vad ordet är, men det gör det på ett sätt som du omedelbart gillar, Vänta, vad?
Ord för ord: Ordböckernas hemliga liv är tillgänglig nu.
