Eftersom pandemin har varit en kollektiv prövning är vi alla medvetna om de olika effekter den har på människor överallt. För många av oss har detta översatts till att utveckla mer medkänsla för andra och oss själva. Det kan hända att vi minskar folk för att det tar längre tid än vanligt att återvända till våra samtal, eller minskar förväntningarna på att de ska prestera bäst eftersom vi är i en pandemi. Anekdotiskt verkar arbetsledare vara mer motiverade att skapa gränser för sin personal så att ingen hamnar upplever utbrändhet , säger Karen dobkins , PhD, professor i psykologi vid University of California San Diego och chef för Human Experience and Awareness Lab (HEALab).

Men vad kan hända med denna medkänsla, denna delade förståelse av den gemensamma mänskligheten, när vi väl kommer in i tiden efter pandemin ? Stephanie Preston , Doktor, professor i psykologi vid University of Michigan, tror att eftersom vi alla har genomgått en traumatisk händelse, är det osannolikt att medkänslan kommer att försvinna när vi går längre från pandemins intensitet - men graden av medkänsla vi har för varandra kan vackla och variera.

RELATERAD: Pandemin har lärt oss att det är OK att inte vara OK

Vad kan få vår medkänsla att minska?

relaterade saker

Vi kan möta medkänsla trötthet.

Det kan vara känslomässigt ansträngande att ta på andras smärta utöver våra egna strider, och det är bara mer överväldigande i händelse av denna storlek. När vi kontinuerligt utsätts för andra människors nöd känner vi oss ofta själva, och med tiden blir det mycket dränerande, säger Lianne Barnes , Doktor, biträdande professor i psykologi vid University of Nevada, Las Vegas, som specialiserat sig på sociala kognitiva neurala processer av empati. Vi blir nästan tveksamma till att interagera med andra eftersom vi fruktar den känslan.

Vi glömmer upplevelsen över tiden.

Pandemin har förändrat vårt sätt att tänka på arbete och arbetare, som människor som inte bara är databehandlingsmaskiner utan människor som är inbäddade i rika liv som ofta har stor komplexitet och svårigheter. Jag tror att vi förstår det mer nu, och jag tror att det kommer att fortsätta, säger Preston. Men, som Preston och Dobkins förklarar, fortsätter denna förståelse i den mån människor kan komma ihåg hur det kändes att lida och tacksamheten de kände när lidandet var över. Som med allting, efter att tillräckligt med tid har gått och livet återgår till som det var, blir den delade upplevelsen (det goda och det dåliga) mindre levande.

Vi återgår till att ha mer medkänsla mot människor som liknar oss.

Barnes förutspår en krympning av den krets av människor vi visar medkänsla med, eftersom vi återgår mer till vår 'standard'. I allmänhet är människor mer empatiska gentemot människor i sina grupper, de som liknar oss i ras, nationalitet, social klass , förmåga eller könsidentitet, till exempel, eller mot människor som delar en liknande tidigare erfarenhet.

När det gäller empati tenderar människors hjärnor att reagera mindre när de ser en grupp utanför gruppen i smärta än när de ser en medlem i gruppen i smärta, säger hon. Detta svar kan bero på en naturlig, psykologisk önskan att se vårt team göra det bra, eller från en tendens att betrakta människor inom vårt team som mer helhet och mer unik individ.

Vi har ändrat kulturella normer.

Vissa kulturella normer kan ha förändrats till det bättre och lämnat utrymme för medkänsla att dröja kvar. Till exempel i företagsvärlden har det blivit vanligare att faktiskt ta en anställdas mentala hälsa på allvar, säger Preston. Det har inte varit bra att vara en osympatisk chef under den här svåra tiden, så vissa företag avvisade sannolikt sina prioriteringar och policyer, oavsett om de påverkades av sociala påtryckningar eller en verklig uppvaknande.

När dessa policyer är på plats skulle det se konstigt ut att försöka ångra dem, säger Preston. Det finns ett starkt tryck att lämna dessa nya policyer som de är, snarare än att ta bort alla fördelar de gav människor under pandemin.

Med andra ord, huruvida förekomsten av empati fortsätter eller inte baseras inte bara på hur vi behandlar varandra mot person, utan hur organisationer väva medkänsla i sin kultur och system .

RELATERAD: Kämpar du för att vara positiv? Experter säger att inte slåss mot det (det kan vara giftigt)

Hur kan vi hålla medkänslan levande för gott?

Även om den mänskliga naturen spelar en stor roll i hur medkänslanivåer kommer att utvecklas, säger experter att det finns proaktiva sätt att säkerställa att goodwill kvarstår på lång sikt.

relaterade saker

Känn igen vår medkänsla trötthet.

Vi kan känna oss generade för att uppleva medkänsla, men Barnes rekommenderar att vi inte gömmer detta från våra nära. När vi pratar med dem kan vi komma att inse att vi inte är de enda som känner så. Denna känsla av solidaritet försäkrar oss om att vi har kamrater som vi kan övervinna den. Kom ihåg att ha konstant, djup medkänsla inte är ett hållbart huvudrum. När du känner dig helt utmattad och överväldigad av att absorbera så många människors kamp - oavsett om det är de du känner direkt eller från att läsa och höra om det i nyheterna - kom ihåg att erkänna det, förlåt dig själv (du är inte en dålig person!), och ge dig själv en paus. Låt dig ladda för att visa upp och visa medkänsla senare.

Utnyttja våra minnen av delade upplevelser.

Barnes föreslår att man kommer ihåg minnet av vår pandemiupplevelse. Detta förstärker hjärnans neurala kretsar och vår kropps reaktion på att resonera med en annan person som fortfarande kan kämpa, tillägger Preston.

Det kan verka kontraintuitivt att få oss att tänka på en traumatisk upplevelse, eftersom det dräcker upp personlig nöd. Men Barnes säger att det finns ett sätt att göra det samtidigt som nödan minimeras, och det ligger inom övningen av mindfulness-meditation.

RELATERAD: 3 enkla sätt att lära känna dina grannar (plus söta berättelser om grannar som hjälper grannar 2020)

Öva mindfulness meditation för att odla mer empati.

Om man försöker få empati med någon som upptäcker känslor av nöd hos oss, förefaller att uppmärksamma dessa känslor - utan att aktivt försöka minska dem - minska besväret, förklarar Barnes. Istället för att bli överväldigad av den ihågkomna stressen och kampen kan detta hjälpa till att vända ditt fokus mot det faktum att vi har utvecklat en djupare förmåga till medkänsla av vår utmanande pandemiska upplevelse.

Medkänsla meditation, som en utvecklad av Helen Wang och hennes kollegor på Center for Healthy Minds , kombinerar ovan nämnda uppmärksamhetsteknik med en meditation som tränar människor att märka andras lidande. Det räcker inte att vilja att vara empatisk mot någon; empatiprocessen börjar när du aktivt märker när en annan person lider (eller upplever något).

När du tränar din uppmärksamhet för att titta på andras känslor, att se deras glädje och lidande och märka att det blir mer automatiskt, säger Lara Kammrath , Doktor, docent i psykologi vid Wake Forest University.

Även om du kanske inte relaterar till det direkt, erkänner du det tillåter dig att pausa och överväga de möjliga bidragsgivarna till det, till exempel det faktum att människor har olika nivåer av känslighet för psykiska störningar eller kan ha haft tidigare trauma förstorat av pandemi, säger Barnes.

RELATERAD: Studie: Mindfulness förbättrar arbetsplatsfokus och lagarbete samtidigt som man minskar stress

Se till empatiska förebilder.

I publicerad analys Att ta itu med empatiskt beteende , ledande empatiforskare Jamil Zaki rekommenderar att grupperna medvetet etablerar sig som en empatisk grupp och själva definierar vad deras nya beteendemässiga normer ska vara. Till exempel bör gruppledare - kulturella ikoner, chefer, föräldrar och andra i ledarskapsrum - stödja och visa dessa nyvunna empatiförväntningar offentligt och följa upp med synlig handling. Vi behöver förebilder som talar om sitt eget lidande, tillägger Kammrath, och vi måste se positiva saker hända med människor som öppnar sig.

Om du har möjlighet att göra det inom en organisation uppmuntrar Dobkins dig att översätta dessa mer outtalade nya normer till mer konkreta policyer, så att även efter att pandemin är över, fortsätter vi att betrakta varandra med mänsklighet och medkänsla.

RELATERAD: Det är troligen dags för en självincheckning - här gör du