Mitt i alla dina maskslitage, reseavbrott, karantän och social distansering under de senaste tio månaderna kanske du har undrat någon gång: Har alla dessa försiktighetsåtgärder inte bara hjälpt mig att undvika att sprida och fånga COVID-19 utan också att undvika att plocka upp en otäck influensa detta influensasäsong ? Om så är fallet kan dina instinkter vara på plats. Data från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bekräftar att många regioner, inklusive USA, har sett och fortsätter att se betydligt låg influensaaktivitet under koronaviruspandemin .

RELATERAD: Medicinska experter svarar på de vanligaste frågorna om Coronavirus-vaccinet

'Andelen amerikanska andningsprover som lämnats in för influensatestning som testades positivt minskade från [över] 20 procent till 2,3 procent, och har varit kvar på historiskt låga nivåer mellan säsongen (0,2 procent mot 1 till 2 procent)', meddelade CDC i en Veckans rapport om sjuklighet och dödlighet i september 2020. Och senast Weekly US Influenza Surveillance Report uppdatering (för veckan som slutar den 2 januari 2021): 'Säsongsinfluensaaktivitet i USA är fortfarande lägre än vanligt under denna tid på året.'

CDC citerar ”mildrande åtgärder för att minska överföringen av SARS-CoV-2” - förutom att människor får sina årlig influensaskott —Som hjälper till att minimera influensafall under influensasäsongen 2020-21 (den tid på året då antalet influensainfektioner ökar, varar vanligtvis från oktober till maj). Med andra ord, alla resor / samlingar vi är inte gör, och handtvätt och ansiktsskydd vi är har sannolikt påverkat nedgången i cirkulationen av influensavirus.

'Jag tror att COVID-19-försiktighetsåtgärder, inklusive masker, förbättrad hygien och social distansering, kan ha en positiv inverkan på influensasäsongen i år', säger Carmen Teague, MD , specialmedicinsk chef för internmedicin vid Atrium Health. Influensa och COVID-19 är båda virus som sprids av andningsdroppar. Alla ansträngningar vi gör för att minska spridningen av sådana droppar bör bidra till att minska spridningen av båda virusen. '

RELATERAD: Du har förmodligen tvättat händerna fel - här är rätt sätt att göra det (och undvik att bli sjuk)

Det här kanske inte är en enorm chock, eftersom det bara är logiskt att dessa 'ingripanden riktade mot SARS-CoV-2-överföring' samtidigt skulle sakta överföringen av andra andningsvirus, som influensa eller en vanlig förkylning , som också sprids främst genom droppöverföring (och som redan sprids mindre lätt än koronaviruset i alla fall). Och medicinska experter har sannolikt förutsagt det från början, bekräftat av Dr Teague: s kommentarer. Men det är fascinerande att se verkliga data som bevisar att dessa misstankar är korrekta - åtminstone delvis. Folkhälsovården tillskriver också de särskilt låga rapporterade tillfällena av influensainfektioner till det faktum att färre människor på grund av koronavirus sökte rutinmässiga kontroller eller behandling för typiska influensaliknande symtom, så det är möjligt att vissa influensafall inte redovisas.

Rapporten konstaterar också att CDC kommer att fortsätta att hålla ett öga på influensacirkulationen för att se om låg influensaaktivitet håller fast när samhällen så småningom har lossat sina koronavirusreducerande ansträngningar. Eller om säsongen 2021-2022 kommer att minskas eller försenas på grund av ihållande COVID-försiktighetsåtgärder under året.

Slutligen nämner CDC också '' i framtiden kan vissa av dessa samhällsreducerande åtgärder genomföras under influensaepidemier för att minska överföringen, särskilt i befolkningar med högsta risk för att utveckla svår sjukdom eller komplikationer. '' Betyder detta att du måste bära en mask och undvika mänsklig kontakt varje enda influensasäsong? Förmodligen (förhoppningsvis!) Inte. Det erbjuder dock hälsoombud en värdefull information när det gäller att hitta omfattande insatser för att skydda utsatta människor mot influensa.

Vad betyder det för dig just nu? På sätt och vis ingenting - fortsätt att göra vad du gör för att sakta ner den redan snabba spridningen av COVID-19-viruset. Först nu, medan du håller på med det, vet du att du också hjälper till att hålla influensafall i schack.

RELATERAD: Hur man korrekt tar någon temperatur - och hur man vet när det är feber