Nu när det officiellt faller, förkylnings- och influensasäsong är över oss. Det betyder att det är något du bör göra innan den hektiska semestern börjar: Få en influensa. Att gå in för ett snabbt influensavaccin är ett viktigt steg för dig och dina nära och kära att ta för att förhindra att få ett influensavirus och sprida det till andra. Är du inte säker på när du ska få ett influensa-skott - för att inte tala om vart du ska gå, vad ska jag göra, eller vem som verkligen behöver en? Läkare väger på vad du behöver veta om denna influensasäsong och vaccin, särskilt med tanke på den oöverträffade samstämmigheten av influensa och koronavirus just nu.

RELATERAD: 7 tips för en hälsosammare influensasäsong som du inte har hört tidigare

relaterade saker

Ja, du borde fortfarande få ett influensaval för 2020

Med tanke på det samtidiga hotet med COVID-19 har många människor varit oroliga och förvirrade över huruvida de ska få sitt vanliga, årliga influensavaccin under influensasäsongen 2020–2021. Emellertid Carmen Teague, MD, specialmedicinsk chef för internmedicin vid Atrium hälsa , uppmuntrar alla att snälla få influensaskottet.

Influensaskottet är viktigare i år än någonsin eftersom influensasäsongen kolliderar med COVID-19-pandemin. Vi vet att saminfektion med influensa och COVID-19 är möjlig och en sådan saminfektion kommer att vara en otäck kombination, säger Dr. Teague. Naturligtvis är social distansering och maskering otroligt viktigt, men vi har hittills inget vaccinskydd mot COVID-19.

Så medan influensaskottet inte skyddar mot koronaviruset, kommer det att åtminstone hjälpa till att skydda mot en av dessa sammanfallande sjukdomar.

RELATERAD: 4 saker du kan göra för att göra din influensaskott effektivare

Den bästa tiden att få ett influensaskott

Människor bör helst få sitt influensavaccin tidigt på hösten - helst före slutet av oktober, enligt Eric Chow, MD, från influensadivisionen vid Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Det tar ungefär två veckor efter att ha vaccinerats för att antikroppar ska utvecklas i kroppen och ge skydd mot influensa, varför det är viktigt att vaccineras innan influensaaktivitet börjar i ditt samhälle, säger han.

RELATERAD: 9 myter om immunförstärkande livsmedel som hälsoexperter vill att du ska sluta tro

Men senare är bättre än aldrig

Även om oktober har gått, kom inte i panik: Du har inte missat ditt fönster för att vaccineras. Det är inte för sent att få det - vi rekommenderar att influensa sköt hela vägen genom influensasäsongen, som kan pågå i oktober till mars, säger Dr. Teague och tillägger att det till och med kan pågå till april, beroende på influensaaktiviteten i din region. Om det fortfarande finns aktiva influensafall i samhället är influensavaccinet fortfarande till hjälp. Vi kan aldrig förutsäga exakt när influensainfektioner kommer att öka - ofta, [det är] efter semestern. Det tar bara några veckor efter att ha fått vaccinet att utveckla antikroppar och immunitet, så det är fortfarande rekommenderat att få influensa skott sent på säsongen.

Var kan man få ett influensa-skott

Här är de goda nyheterna - du kan få en influensaval nästan var som helst. Influensa skott finns vanligtvis på din primärvårdsläkare, akutvårdskliniker, länshälsoavdelningar, ett lokalt apotek (som CVS, Walgreens, Rite Aid) eller ditt collegehälsocenter. Många arbetsgivare och skolor erbjuder det också löpande (om de inte redan har tillhandahållit det, kontakta din HR-avdelning för mer information). Vissa platser erbjuder till och med influensaval gratis (med eller utan försäkring), så se till att checka in med lokala kliniker, bibliotek och stadshus för att se om det finns en tillgänglig nära dig. Du kan också söka efter leverantörer av influensa VaccineFinder.org eller CDC-vaccinfyndaren service.

Tack och lov föregick förberedelserna och planeringen av influensasäsongen 2020–2021 COVID-19, så [influensavaccinet var redan i produktion och redo för distribution för denna influensasäsong, säger Dr. Teague. Hittills har vi inte haft brist på influensavaccin och vaccinet är lätt tillgängligt på primärvården och butikerna.

RELATERAD: Alla dina värsta förkylnings- och influensasymptom, förklarade

Vem ska inte få ett influensaskott?

Dr Chow säger att du bör prata med din vårdgivare om du har några problem med att få ett influensavaccin. Olika influensavacciner är godkända för användning i olika åldersgrupper, konstaterar han. 'Människor borde prata med sin vårdgivare om de oroar sig för att få ett influensavaccin. Till exempel är barn yngre än 6 månader för unga för att få influensa. Personer med allvarliga, livshotande allergier mot influensavaccinet eller någon ingrediens i vaccinet bör inte heller få skottet. Dessa allergier kan inkludera men är inte begränsade till gelatin, antibiotika eller andra ingredienser.

Om du är allergisk mot ägg, var inte rädd, som du burk få influensavaccin också. Men om du har en äggallergi rekommenderar experter på CDC att du får vaccinet i medicinsk miljö, där en vårdgivare kan övervaka eventuella symtom och allvarliga allergiska tillstånd.

Och slutligen säger Dr Chow att alla som har haft Guillain-Barrés syndrom (GBS, en allvarlig förlamande sjukdom) kanske inte vill ta skottet. Vissa personer med en historia av GBS bör inte få detta vaccin. Tala med din läkare om din GBS-historik.

Vad vi vet (hittills) om influensaviruset 2020

Vi vet att influensan redan finns i USA, men aktiviteten är fortfarande ganska låg Säger Dr. Teague om influensasäsongen 2020. CDC spårar flitigt nuvarande influensaaktivitet och släpper sin veckovisa influensaövervakningsrapport FluView samt prognoser för framtida influensatrender via FluSight . Dr. Teague uppmuntrar alla att hänvisa till CDC: s rapporter för den mest aktuella informationen om influensaaktivitet i deras område.

RELATERAD: 7 saker du bör sanera omedelbart för att undvika att bli sjuk

Smarta steg för att undvika att få influensa

De goda nyheterna? Dr. Teague poängterar att de säkerhetsåtgärder vi har vidtagit för att innehålla koronavirus också kan vara till hjälp för att hålla influensafall i schack.

Jag tror att COVID-19 försiktighetsåtgärder - inklusive masker, förbättrad hygien och social distansering - kan ha en positiv inverkan på influensasäsongen i år, säger Dr. Teague. Influensa och COVID-19 är båda virus som sprids av andningsdroppar, så alla ansträngningar vi gör för att minska spridningen av sådana droppar bör bidra till att minska spridningen av båda virusen.

Och Dr. Chow säger att CDC i allmänhet rekommenderar att alla vidtar tre grundläggande åtgärder för att bekämpa influensa:

1. Alla som är 6 månader eller äldre ska få ett influensavaccin.
2. Ta vardagliga försiktighetsåtgärder för att förhindra spridning av influensa: Täck hosta och nysningar, tvätta händerna ofta , håll dig borta från andra om du eller de inte mår bra.
3. Ta antivirala läkemedel för att behandla influensa, om det föreskrivs av din läkare.

Vi vet att varje säsong, oavsett vilka influensavirus som cirkulerar, finns det miljontals sjukdomar och hundratusentals influensa-associerade sjukhusvistelser, säger Dr. Chow. Influensavacciner erbjuder det bästa skyddet mot tre eller fyra av de vanligaste influensavirus som förväntas cirkulera.

RELATERAD: Försöker du sparka en förkylning? Här är 7 misstag som gör det värre