Även om vi kanske har börjat 2020 med stora förhoppningar har året varit den ena utmaningen efter den andra hittills. Ångest började verkligen klättra tillsammans med dödsantalet från COVID-19 och har varit ett problem för många de senaste månaderna. Lägga till det är de senaste handlingarna av polisvåld och efterföljande demonstrationer runt om i landet . Oavsett om du inser det eller inte, påverkar allt detta sömnkvaliteten - och det inkluderar dina drömmar. Om du har märkt att du har haft särskilt konstiga drömmar sedan pandemin började, är du inte ensam. Men varför är det här och kan vi göra något åt det? Vi pratade med flera experter för att ta reda på vad du behöver veta få en bättre natts sömn .
Varför drömmer vi alls?
Innan vi går in i våra konstiga stressrelaterade drömmar, låt oss prata om varför vi drömmer i första hand. Kort sagt, vi vet inte riktigt. ”Människor har försökt förstå drömmar i århundraden, säger Ravi Shah, MD , en psykiater vid Columbia University och medicinsk chef på Mantras hälsa . Freud sa att drömmar representerar ”dagens rest.” Det vill säga, vi drömmer vanligtvis om saker som åtminstone delvis är relaterade till något som har hänt under de senaste 24 till 48 timmarna, eller något som vi förväntar oss.
Vi vet att de flesta drömmar inträffar under snabb ögonrörelse (REM) och att hjärnan är mycket aktiv under REM eftersom det är då den behandlar stress och smärtsamma känslor, enligt Britney Blair, PsyD , en licensierad klinisk psykolog, sömnsexpert och medgrundare och vetenskapschef för Älskare, en sexuell hälsoapp. Det är nästan som att det smälter något giftigt, förklarar hon. Med de nuvarande nivåerna av stress, isolering och ångest är känslorna som översvämmer det undermedvetna under REM-sömnen höga och mer intensiva.
Enligt Dr Shah är drömmar ett sätt att bättre förstå vårt omedvetna - ja, även de konstiga. Men istället för att se på konstiga drömmar som ett negativt symptom, rekommenderar han att försöka luta sig in i dem och lära sig något av dem. Tänk på drömmen och alla föreningar som den väcker, säger han. Vi behöver inte frukta vårt omedvetna eller våra drömmar eftersom de ger inblick i vad vi tänker på.
Varför är våra drömmar särskilt udda just nu?
Men vanligtvis vet de flesta att andra inte riktigt vill höra om sina drömmar, sedan starten av den globala pandemin verkar vara till mer frekventa ämnen av konversation —Förmodligen för att det är något så många människor upplever.
Just nu är allt i våra liv annorlunda än för några månader sedan. Våra hjärnor har inte nödvändigtvis den stillestånd som de brukade ha, säger Rachel O & apos; Neill, doktor, klinisk psykolog och chef för klinisk effektivitet vid Talutrymme , en app för mentalvårdsterapi. Före pandemin hade vi i allmänhet en känsla av rutin i våra liv - varav många involverade aktiviteter utanför hemmet och rymden borta från våra tankar och känslor.
Men på grund av pandemin och andra stressfaktorer befinner sig många i ett konstant tillstånd av emotionell upphetsning, förklarar O'Neill. Vi konsumerar också mer media, vilket innebär att vår hjärna ombeds att bearbeta innehåll på ett ögonblick, men utan förmågan att verkligen vara närvarande med det vi upplever, säger hon.
Vi måste också komma ihåg att drömmar ofta är en återspegling av vårt undermedvetna. Med tanke på att många ganska oöverträffade händelser har inträffat under de senaste månaderna är det inte förvånande att många människor upplever konstiga drömmar, säger Pavan Madan, MD , en psykiater med samhällspsykiatri. En del av det är kontroll. De flesta har nästan ingen kontroll över hur pandemin har spridit sig och påverkat deras liv.
Och även om vi kognitivt förstår och accepterar folkhälsan, som bär ansiktsmask offentligt och öva social distansering , och vad vi kan göra för att skydda oss från viruset, vårt sinne tycker inte om att hantera saker som det inte kan kontrollera eller förutsäga . En annan del av det har att göra med ångest, förklarar Dr Madan. Även om vi inte medvetet funderar på det är många människor oroliga över ännu en bisarr kris som ligger utanför deras kontroll. Det är möjligt att våra sinnen nu väver eventuella absurda scenarier som kan spela ut, kanske för att förbereda oss om vi stöter på en ny kris. Plus, med så många människor utan arbete eller arbete hemifrån, och inte reser eller umgås så mycket som tidigare, har vi haft färre distraktioner för att uppta oss och mer tid att reflektera över våra liv och vad som händer i världen . Dessa reflektioner kan också spela en roll för att skapa konstiga tankar och drömmar, tillägger han.
Vad kan vi göra åt dessa ångestdrömmar?
Du har nog hört ordet sömnhygien, och enligt Wayne Pernell, doktorsexamen , psykolog och sömnsexpert, är det dags att genomföra det om du inte redan har gjort det. Ingenting involverat i har god sömnhygien är nytt eller överraskande - det är alla vanliga saker vi vet att vi borde göra, som att inte träna några timmar innan du lägger dig, undvika alkohol och begränsa skärmtiden innan du slår i säcken. Men det som är särskilt användbart med övningen, säger Pernell, är att känna igen kontrollen som du faktiskt har över din sömn, även om den är begränsad.
Som Dr Madan konstaterar är acceptans också det första steget för att hantera dessa typer av drömmar. Vi måste erkänna att det här är ett resultat av de stressiga tider vi befinner oss i, säger han. Ta väl hand om dig själv och försök sänka din stressnivå. Försök att prata om dina tankar med en älskad eller en terapeut. Ju mer vi bearbetar dessa tankar medvetet, desto mindre stör de oss på natten.
Om du vaknar mitt på natten med en pandemi-mardröm rekommenderar O'Neill att du försöker ta några djupa, lugnande andetag, påminna dig själv om att du är OK och fokusera på att somna. Du kan räkna bakåt från 1000, tänka på något som ger dig lycka eller aktivera en ljudinspelning av snabb sömnfokuserad meditation, säger hon.
Om dina mardrömmar fortsätter, eller började långt före pandemin, säger Blair att du kanske vill titta på bilderna repetitionsterapi (IRT), arbeta med en beteende sömn specialist . IRT är en kognitiv beteendebehandling som syftar till att minska antalet mardrömmar och intensiteten och används ofta för personer med återkommande mardrömmar till följd av posttraumatisk stressstörning (PTSD). Om du vill prova något liknande på egen hand använder O'Neill en teknik med sina klienter som innebär att man skriver om berättelsen om en dröm eller mardröm morgonen efter att man har det, så att man känner lite mer kontroll över upplevelsen av att ha den drömmen.
Med allt som är så konstigt och svårt nu, få en god natts sömn är viktigare än någonsin. Ångestdrömmar hjälper definitivt inte med det, men det finns åtminstone sätt vi kan hjälpa oss att studsa tillbaka efter en mardröm och bättre förstå varför de händer i första hand.
