Vi är alla vagt medvetna om att det varken är klokt eller friskt att hålla sig limmad på en skärm 24/7. Vi har hört viskningar av teknisk olycksbådande inverkan på vår ögon , sova , uppmärksamhet och jämn hud . Och ändå textar vi, binge-watch, Zoom, scroll, e-post och TikTok kaninhål morgon, middag och natt.

Å ena sidan måste vi uppskatta och förundras över vad teknik och internet tillhandahåller. Under denna utmanande period av pådrivet fysiskt avstånd har till exempel teknik gjort det möjligt för avlägsna kollegor att kommunicera, separerade nära och kära ansluter och upprörda resenärer kan få glimtar av omvärlden virtuellt. Så på vissa sätt kan du argumentera för att det hjälper oss att hålla oss sunda. Men ny forskning förstärker den gnagande, logiska misstanken att permanent online-anslutning - båda aktivt varelse online och till och med bara tänkande om att vara online - kan göra exakt motsatsen och förvärra vår stress i en redan stressande värld.

Som med vad som helst är måttlighet allt. Tyvärr har vår brist på måttlighet när det gäller onlinekommunikation och digitalt innehållskonsumtion en direkt inverkan på hur stressad vi är och vår förmåga att hantera andra miljöstressorer.

Vi har aldrig varit det fäst på våra skärmar och den gränslösa världen bakom dem - ett beteendefenomen som tyska forskare först introducerade som ' online vaksamhet i en studie från 2018 som publicerades i PLOS ONE . De definierade det som 'användare & apos; permanent kognitiv orientering mot online-innehåll och kommunikation samt deras disposition att ständigt utnyttja dessa alternativ. ' Japp, låter ungefär rätt.

Forskning publicerad i Human Communication Research i december 2020 fördjupade mig lite mer om vilka motiv som utgör vakenhet online och dess inverkan på våra hjärnor. Studien definierar vakenhet online som består av tre distinkta 'dimensioner'. Salience : Vårt ständiga tänkande om onlinevärlden. Reagerbarhet : Vårt automatiska behov av att reagera eller svara direkt på aviseringar. Och övervakning : Vår medvetna, aktiva tendens att kontrollera våra enheter, appar och så vidare.

En stor del av tidigare forskning har studerat sambandet mellan stress och teknik när det gäller miljökrav som teknik ger upphov till - det rymmer mer stressframkallande krav som multitasking (så många flikar!) Och kommunikation och innehållsöverbelastning (så många ping att svara till och så många artiklar att konsumera!). För denna nyare studie ville dock forskare ta reda på om det finns en potentiell koppling mellan stress och vår egen kognitiva relation till onlineaktivitet (aka online vigilance). Med andra ord, bortom din chef & apos; antar att du kommer att vara på e-post vid midnatt och översvämningen av digitala nyhetsrubriker som förvandlar dig till en stressboll, är våra egna djupgående motivationer, bilagor och upptagningar med onlinevärlden också en potentiell orsak till stress? Det korta svaret är ja.

RELATERAD: Dessa skärmskydd för blått ljus kan hjälpa till att förbättra din sömn, enligt forskning

Forskare analyserade 1 800 personer i tre studier för att ta reda på hur individer & apos; onlinevakenhet var faktiskt relaterad till hur mycket stress de upplevde under olika omständigheter. 'Resultat från tre studier visade att, förutom multitasking (men inte kommunikationsbelastning), särskilt den kognitiva viktigheten av online-kommunikation är positivt relaterad till stress', läser det publicerade dokumentet. Men vad betyder det exakt?

För en del av studien drog forskarna först slutsatsen att multitasking var relaterat till stressnivåer, eftersom detta medianvändningsmönster överskrider och uttömmer användarna & apos; arbetsminneskapacitet och följaktligen deras situationella hanteringsförmåga. ' Medan (något överraskande) kommunikationsbelastning - eller det stora antalet meddelanden i din inkorg, låt oss säga - verkade inte ha en enorm inverkan på stress.

En annan del av studien testade sedan de direkta effekterna av online-vaksamhet på upplevd stress och fann att framträdande - tendensen att ständigt tänka på interaktioner och aktivitet online - direkt påverkar stress. Det är vettigt: Att alltid tänka på att kontrollera Instagram, vem som har skickat text till dig eller vilket dagligt nyhetsbrev som har kommit in i din inkorg upptar mycket hjärnkraft som annars skulle användas för att hantera stressfaktorer och processituationer. Dessutom är vår beredskap att reagera på aviseringar (reagerbarhet) och / eller beredskap att öppna våra enheter omedelbart (övervakning), förklarar studien, att våra kognitiva resurser 'allokeras och reserveras för onlineaktiviteter utan stopp, vilket minskar de återstående tillgängliga resurserna som kan sedan dräneras snabbt och inte längre tillgänglig för hanteringsprocesser. ' Sammanfattningsvis: '[När människor är mentalt upptagna med onlinekommunikation, kan detta antingen stressa dem direkt eller så kommer de att bli stressade snabbare när de stöter på utmanande situationer, såsom arbetskrav eller interpersonell konflikt, på grund av bristande hanteringsresurser.'

Det faktum att vi är permanent online (även när vi inte bokstavligen är online) istället för att vara närvarande utan tech har en tydlig länk till hur stressad vi är och hur stressade vi kan bli. Ursäkta oss medan vi kläcker en plan för att minska skärmtiden och gör plats för webbfria aktiviteter .

RELATERAD: Hur man kan ångra ömhet och muskelspänning orsakad av teknik