Fastän jordgubbsäsong verkade eoner borta när vi ägde oss åt choklad-doppade versioner hela februari, det är äntligen precis runt hörnet. (Juni är prime time, och de är kvar i säsong hela oktober).

Jag är säker på att du inte behöver vara övertygad om att den här söta lilla fiberfyllda frukten är nästan perfekt. Oavsett, jag ska försöka.

Till att börja med innehåller en portion jordgubbar mer C-vitamin än de flesta citrusfrukter. En kopp jordgubbar förpackar 85 mg vitamin C. Det är över 140 procent av det dagliga värdet för C-vitamin och mer än vad du får från en enda apelsin, säger Jenn LaVardera, RD, en näringsexpert för Naturipe Farms. C-vitamin är ett antioxidant näringsämne som skyddar celler från fria radikaler. Det spelar också en roll i immunförsvaret , hjälper kroppen att absorbera järn och hjälper till att göra kollagen.

RELATERAD : 9 myter om immunförstärkande livsmedel som hälsoexperter vill att du ska sluta tro

Förutom vitaminer och mineraler, jordgubbar är laddade med fytokemikalier, såsom antocyaniner, ellagitanniner och quercetin, säger LaVardera. Dessa är de föreningar vi tänker på som antioxidanter, och de ger jordgubbar antiinflammatoriska och cancerframkallande fördelar , hjälper till att bekämpa diabetes och stärker hjärnans hälsa. Jordgubbar är också fyllda med fiber, vilket är ett viktigt näringsämne för god hälsa , reglering av blodsockernivåer och kontroll av kolesterol. En kopp jordgubbar ger 3 gram kostfiber.

Nu när du känner till några av de underbara sätten jordgubbar kan hjälpa dig att få ditt hälsosamma A-spel, här är några smarta sätt att införliva dem i varje måltid.

Snabba pickles

Jordgubbar inte helt söta eller otillräckligt mjuka? Alla frukter som är lite syrliga, omogna eller för fasta kan syltas. Använd en snabb socker- och ättika-saltlösning för att göra din frukt som inte är färdig för prime-time till en utsökt (och oväntad) krydda. När de är inlagda håller de sig i en dag eller två i ditt kylskåp.

Jordgubbssås

Värm jordgubbar på spisen på låg värme med ett stänk vatten och krydda efter eget val (vi älskar lite äppeljuice och citronskal). De mjuknar och börjar maserera, vilket bildar en naturligt söt kokt jordgubbssås som du kan droppa över yoghurt, glass, desserter, fläskkarré eller byta in som en sockerfattig ersättning för sylt. Alla andra frukter - och övermogen är bra - kan läggas till dina favoritjordgubbar för variation och smak.

RELATERAD : Denna enkla fruktsås är ett utsökt sätt att använda frysta bär

Frysta bär

Tvätta, klippa och skär upp dina jordgubbar innan du slänger dem i frysen . På det här sättet kan du popa dem i smoothies, havregryn eller vika i glass hela året. FYI, bär (oavsett om de är frysta eller inte) vid toppmognad är faktiskt mer näringsrika än deras motsvarigheter utanför säsongen.

DIY fruktchips

Om du har en dehydrator, bra. Om inte, använd din ugn. Tvätta och skiv jordgubbar jämnt, sprid sedan i ett enda lager på en silpatmatta på en lakpanna och torka dem långsamt ut vid låg temperatur. Torkade bär är en utsökt ersättning för mållös mellanmål.

Jordgubbsallad

Kasta skivade jordgubbar i sallader med lite kryddiga gröna. Mizuna, rucola och senapsgrönsaker drar alla nytta av den söta balansen som skivade jordgubbar lägger till en sallad. Kom ihåg att produkter som växer samtidigt tenderar att komplettera varandra, så jordgubbar, persikor, gröna mandlar, pekannötter, tomater och kryddiga gröna parar alla perfekt.