När jag var tonåring var det enkelt att sova till tidigt på eftermiddagen - jag tror faktiskt att det var nästan omöjligt för mig att få något mindre än 10 timmars oavbruten sömn. Men när jag blev äldre märkte jag att min kropp naturligt skulle vakna upp sig klockan 06:30 och att somna var helt hopplös.

Nu när jag är i 30-åren har mina sömnmönster förändrats så drastiskt att sova betyder att vakna klockan 8, och jag har tur om jag bara behöver använda badrummet en gång mitt på natten. Det är också svårt för mig att somna utan att kasta och vända i minst en timme innan du slutligen slumrar av. Efter att ha diskuterat min egen sömnsituation med mina nära vänner och familj fick jag veta att dessa sömnproblem är vanligare än jag trodde. Så jag gick till två New York-baserade sömnsexperter och läkare för att få en tydligare inblick om vikten av kvalitetssömn och hur den - och bristen på det —Påverkar vår allmänna hälsa.

RELATERAD: 10 livsmedel som saboterar din sömn

Varför det är så svårt att somna - och somna

När vi blir äldre finns det många anledningar till varför vi inte kan somna så lätt som tidigare. För att få en bättre förståelse för detta välbekanta ämne pratade vi med Janet Kennedy, doktor, en licensierad klinisk psykolog vid NYC Sleep Doctor som är specialiserad på behandling av sömnstörningar.

Teknologi

En av de största anledningarna till att människor har svårt att somna är på grund av teknik, säger Kennedy. Vi är väldigt fästa vid våra telefoner och andra enheter, vilket kan vara distraherande när vi försöker gå till sängs varje natt. Ett bra sätt att håll dig borta från din enhet är genom att hålla den i ett annat rum innan du lägger dig.

Medan jag verkligen är skyldig till att rulla sent på nätet och handla online då och då, har jag märkt att även det blåande ljuset från min TV har börjat påverka min sömns kvalitet.

RELATERAD: 5 saker du aldrig ska göra innan du går och lägger dig

Påfrestning

Förutom digital störning påpekar Kennedy en annan anledning till att vi inte kan stänga av hjärnan på natten: stress. Med hektiska scheman, karriärer, vård av familjen och så vidare är det överväldigande att bearbeta allt under dagen, säger hon. Så när våra huvuden äntligen träffar kudden på natten kan vi inte låta bli att tänka på alla de saker vi fortfarande behöver göra.

Enligt Philips globala sömnundersökning för 2019 var oro och stress de främsta livsstilsfaktorerna som nämns för att påverka deltagarna & apos; förmåga att somna och / eller sova bra. Annan undersökning utförd av Well + Good hittade samma sak: Deltagarna nämnde stress (över allt från pengar till arbete till familj och relationer) som den främsta orsaken till sömnlöshet.

Överhettning

Överhettning, eller nattliga svettningar, är en annan enorm sömnhämmare för många vuxna, särskilt kvinnor. En nyligen genomförd undersökning av sömnvanor av märken för nattkläder och intimt Soma fann, inte förvånande, att ungefär hälften av deltagarna hävdar att de har svårt att falla och / eller somna, med 57 procent som pekar fingrarna mot ett rastlöst sinne - eller inte kan stänga av hjärnan på natten. Men förutom den välbekanta stressfaktorn sa överväldigande 36 procent av de tillfrågade också att deras sömn lider på grund av att de är för heta eller svettas på natten. Valfritt antal vanliga faktorer, inklusive fluktuerande hormoner, blodsockernivåer och vissa mediciner, kan leda till nattliga svettningar . I själva verket avslöjade Somas undersökning att det är en vanligare sömnproblem än att snarka (som endast cirka 24 procent klagade över).

RELATERAD: 7 fysiska tecken du är mer stressad än du inser

Hur man får mer (och bättre) sömn

Det första steget till förbättra din sömnkvalitet är att se till att ditt sovrum är bekvämt, lugnande och fridfullt. Ditt sovrum ska vara en plats du kan dra dig tillbaka till i slutet av en ansträngande dag, säger Kennedy. 'Om ditt rum är rörigt eller kaotiskt kommer det att påverka hur du sover.' Hon nämner också att det kan vara extremt fördelaktigt att skapa en rutin för sänggåendet. Försök att skapa en 30-minutersritual före sängen som att läsa en bok, journalbok eller meditation. (Vi är också fans av att ta en varmt bad eller dusch en timme innan sängen, eller prova en mild, nattlig stretching rutin för att slå ner.)

Om du ofta väcks från nattliga svettningar kan det vara värt att investera i vissa temperaturmedvetna sängkläder och kylande nattkläder , förutom att hålla ditt sovrum kallt, National Sleep Foundation - rekommenderade 67 grader för att marknadsföra Zzzs.

RELATERAD: Att justera din sovposition kan vara hemligheten för en bättre natts sömn

Varför att få tillräckligt med sömn är viktigt för din allmänna hälsa

För barn och vuxna är det absolut nödvändigt för både mental och fysisk hälsa att få rätt mängd sömn av god kvalitet: Din mentala hälsa, humör, immunförsvar, minne, fokus, produktivitet , energi, aptit, hjärthälsa och till och med livslängd kan vackla utan tillräcklig nattvila. Den allmänna rekommendationen för sömn för vuxna , enligt National Sleep Foundation , är mellan 7 och 9 timmar per natt, men det kan skilja sig från person till person.

RELATERAD: 5 tecken på att du är mer utmattad än du inser - plus enkla sätt att bli vilade på

Personer med kroniska sömnstörningar har högre risk att utveckla hälsoproblem som hjärtsjukdomar, högt blodtryck, diabetes, stroke och depression, säger Edward Fisher, MD, doktor, MPH, en medlem av Center for the Prevention of Cardiovascular Disease vid NYU School of Medicine. Detta innebär att vissa av de sjukdomar som orsakar sömnstörningar kan förvärras av dålig kvalitet eller sömnkvantitet i en ond cirkel.

Om du känner att du kan ha en sömnstörning som kronisk sömnlöshet eller sömnapné, föreslår Dr Fisher att du diskuterar det med din läkare. Han eller hon kanske kan börja behandlingen eller, om inte, kan rekommendera dig till specialiserade sömncentra, säger han. 'De har den avancerade testutrustningen och de medicinska proffs som behövs för att korrekt diagnostisera och behandla olika sömnstörningar.

RELATERAD: Den vetenskapliga anledningen till att vissa lyckliga människor behöver mindre sömn för att fungera